黄仁勋亲述创业故事两次都差点倒闭探讨1nm工艺是不是极限了

在AI时代，英伟达并非最火的，而是其背后的芯片技术。资本市场对英伟达保持高度关注，全球股民都对它充满期待。对于芯片行业而言，英伟达无疑是业内不可或缺的标杆，对老牌竞争者而言，只能望眼欲穿。在算力竞赛中，一颗A100芯片不仅值得垂涎，而且几乎可以与黄金媲美。

2024年11月，英伟达市值突破3.6万亿美元，不仅登顶全球市值排行榜，还终结了苹果长达12年的全球市值第一纪录。道琼斯指数发布公告，将道琼斯工业平均指数中的芯片业成分股从Intel换成了NVIDIA。

成立30年后，如何让一个公司达到万亿美元市值？这需要一段传奇般的创业故事和坚持不懈的努力。

回溯到上世纪80年代，当全球范围内除了IBM外很少有公司独立进行芯片设计时，一位名叫柯蒂斯．普里姆（Curtis Priem）的工程师和克里斯．马拉科夫斯基（Chris Malachowsky）接到了一个任务——为太阳公司设计半定制化芯片。这项工作与LSI Logic合作，而负责协助工程师正是黄仁勋，这三人就此结缘。

90年代，在大多数公司仍专注于开发CPU期间，他们被要求开发更具有挑战性的产品，即图形处理器GPU。在这个前人未踏之地，他们结合彼此优势，最终完成了这项工作，也加深了彼此间信任关系。黄仁勋称：“我们合作得非常愉快，他们是我所认识的最优秀的工程师之一，我享受和他们一起工作。”

然而，由于太阳公司架构和图形架构不断变动，他们开发项目失去了吸引力。普里姆、马拉科夫斯基决定离开太阳开始创业，但向黄仁勋发出邀请时收到的回复却是“祝你们成功吧”。黄仁勋觉得自己有一份好工作且喜欢自己的职责，对当前感到满意。而选择去创业的话，他们甚至还没想清楚要干什么。

尽管如此，被两人极力邀请后，黄仁勋还是同意出去聊聊。他将聊天地点设定在职业生涯起点丹尼餐厅，因为那里有咖啡无限续杯政策，所以他们在这里聊了四个小时直到没有新的灵感蹦出来。

最终，他们将目标锁定在个人电脑市场。1993年个人电脑刚刚开始普及时，他们意识到这是一个重要机遇期推断逻辑是价格会降低操作难度也会下降，这意味着个人电脑将实现普及化，每家每户都可能拥有电脑。此时用户会用电脑做什么？答案是在游戏上玩耍。而游戏体验好坏很大程度上取决于视觉呈现效果，这主要依靠GPU对3D图形处理能力，因此问题来了为什么要投资针对游戏玩家的3D图形芯片？

强大的吸引力使他们坚信选择正确。一款名为《毁灭战士》（DOOM）的游戏发售后引发轰动，被评为年度最佳游戏，有超过1500万人试玩，使他们更笃定选定的方向。此外，游戏还有两个特性：用户依赖度高以及用户停留时间长。当个人电脑缺乏图形处理能力、多媒体处理能力时，只要能做出支持3D图形运行应用程序的芯片，就可以承载所有功能。

NV1失败教训

NV1失败原因主要有两点：一方面虽然支持很多功能，但没有可以上面的应用程序；另一方面市场需要的是一种简单实用的3D图形芯片，而不是堆砌许多功能又贵卖不出去。

NV1“破发”，让团队学到了很多。

史蒂文斯说：“我学到的一个教训就是，我们进入3D领域可能过早了。如果浪迟迟不来，就无法到岸边，最终在茫茫大海中冻死。”

为了平稳运营，同时寻找事业投资者机会，三人同时拜访前老板威尔弗雷德·科里根。

面对求助，他迅速想到仙童半导体总裁兼CEO唐·瓦伦丁。

瓦伦丁当着黄仁勋面拿起电话说：“嘿唐，我给你送个孩子过来，他是我最好的员工之一。我不知道他要做什么但给他钱。”

瓦伦丁是一位硅谷投资界传奇人物，他投资理念极具个性，即专注于解决具体难题的大型市场企业，现在看来英伟达与这个理念高度契合。

回到当时，由于科里的推荐，上门拜访红杉资本创始人的过程中，无论青春痘还是年龄，都显得有些紧张。但幸运的是瓦伦丁已经收到指示一定要给予资金支持。

瓦伦丁听完提案只说了一句：“如果你赔了我的钱，我就杀了你。”

之后，他与Sutter Hill Ventures各投入100万美元，此刻英伟达估值6000万美元。