黄仁勋亲述创业故事两次都差点倒闭芯片之谜有几层

《英伟达：从0到1的奇迹》

在AI时代，虽然AI本身火爆，但更让资本市场瞩目的，是英伟达这个名字。华尔街到全球股民，都对这家公司保持着高度关注。对于芯片行业而言，英伟达无疑是顶尖的标杆。在算力竞赛中，一颗A100芯片，就像黄金一样令人垂涎。

2024年11月，英伟达市值突破3.6万亿美元，成为全球市值排行榜的新冠军，这一成就终结了苹果长达12年的全球市值第一纪录。标准普尔道琼斯指数宣布，将道琼斯工业平均指数中的芯片业成分股由Intel换成了NVIDIA。

成立30年后，如何让一个初创企业变成价值万亿美元的商业帝国？我们要追溯到上世纪80年代，当时除了IBM外几乎没有哪家公司能独立进行芯片设计。

那时候，在太阳公司（Sun Microsystems）任职的工程师柯蒂斯．普里姆和克里斯．马拉科夫斯基被赋予了一项任务，即为公司设计半定制化芯片。这项工作与半导体供应商LSI Logic合作，而负责协助工作的是黄仁勋，他们在此正式结缘。

90年代，大多数公司仍专注于开发CPU时期，普里姆、马拉科夫斯基和黄仁勋被要求开发更有挑战性的产品，即图形处理器GPU。在无人区探路的他们，最终完成了这项工作，也奠定了彼此间更深厚信任关系。

黄仁勋回忆：“我们合作得非常愉快，他们是我所认识最优秀工程师之一，我享受和他们一起工作。”

然而，由于太阳计算机架构和图形架构发生变化，他们开发项目不再受到青睐。面对这一现实，普里姆和马拉科夫斯基决定离开太阳开始创业。而选择留下来的，却是黄仁勋。他觉得自己有一份很好的工作，对当前感到满意，而不是去创业的话，还没想清楚要干什么。

经过几番邀请，最终黄仁勋同意出去聊聊。当天晚上，他把聊天地点定在职业生涯起点丹尼餐厅，那里他曾做过洗碗工和服务员。由于餐厅有咖啡续杯政策，他们聊到了四个小时，没有新的灵感蹦出来。

最终，他们将目标锁定在个人电脑市场。1993年个人电脑刚刚开始普及三人认为这是一个重要时代机遇，因为价格会降低操作难度也会减少，这意味着个人电脑将实现大众化，每个家庭都可能拥有电脑。而用户会用电脑来做什么？答案是打游戏，并且游戏体验好坏很大程度上取决于视觉呈现效果，因此他们决定专注于针对游戏玩家的3D图形芯片。

首批产品超99%被退货，让英伟达险些倒闭。但失败并未阻止他们，因为它们教给了团队很多东西。一款名为NV1的产品虽然集成了许多功能，但没有可以运行其上的应用程序，也没有符合市场需求的地方。这次“破发”让团队学会了很多关于市场需求与产品适应性的重要性。

为了确保业务平稳运转，同时寻找投资者支持，以解决即将面临的问题，一直努力向前走的人们也不忘拜访旧友——威尔弗雷德·科里根，此前是仙童半导体总裁兼CEO，现在则是LSI Logic创始人兼CEO。他提出了一个计划，让红杉资本创始人唐·瓦伦丁介入投资。这是一次命运之交汇，它改变了整个故事的一切走向。