华为官宣麒麟9010芯片背后的创业故事和一次又一次的逆境考验

在AI时代的浪潮中，英伟达成为了最耀眼的明星。它不仅是芯片行业的领跑者，更是全球资本市场的焦点。华尔街到每一个股民的心头，都有着对英伟达无尽的好奇和追求。在算力竞赛中，一颗A100芯片就像黄金一样令人垂涎。

2024年11月，英伟达市值突破3.6万亿美元，成为全球市值排行榜上的新冠军，这一壮举结束了苹果长达12年的统治。标普道琼斯指数宣布，将道琼斯工业平均指数中的芯片业成分股从Intel更换为NVIDIA。

30年后，英伟达如何蜕变为价值万亿美元的大型企业？这是一个关于创业、创新与坚持不懈的故事。

1980年代，在全球范围内，只有IBM能独立进行芯片设计时，一群工程师正在太阳公司（Sun Microsystems）工作，他们接到了一个任务：设计半定制化芯片。这项工作与LSI Logic合作，其中负责协助合作的是黄仁勋，他与柯蒂斯·普里姆和克里斯·马拉科夫斯基相遇，并开始了一段传奇般的情谊。

90年代，当大多数公司仍专注于CPU开发时，他们被要求开发更具挑战性的产品——图形处理器GPU。在这个无人区探路的人们结合优势，最终完成了这项工作，也巩固了彼此之间深厚信任关系。黄仁勋回忆说：“我们合作得非常愉快，我享受和他们一起工作。”

但计划赶不上变化。当太阳公司计算机架构和图形架构发生重大变动时，他们开发项目失去了吸引力。普里姆和马拉科夫斯基决定离开，而黄仁勋选择留下继续他的职业生涯。他觉得自己有一份很好的工作，对当下的生活感到满足。而对于创业，他还没有想清楚要干什么。

尽管如此，由于两位老伙伴极力的邀请，黄仁勋最终同意出去聊聊。他将聚会地点安排在他职业生涯起点丹尼餐厅，那里的咖啡可以续杯直到灵感再次来临。四个小时后的谈话，让三人锁定目标——个人电脑市场。

1993年，是个人电脑刚刚兴起的时候。三人意识到这一时代机遇，将PC价格降低至一定水平并使其操作简单化，这意味着PC将实现普及化，每个家庭都可能拥有这样一台电脑。这也意味着用户需要用这些设备做什么？答案是玩游戏。而游戏体验依赖于视觉呈现效果，而视觉呈现主要由GPU对3D图形处理所决定，因此他们决定专注于针对游戏玩家的3D图形芯片，因为强大的吸引能力，以及用户依赖度高以及停留时间长等特性让他们更加笃信自己的决策。

NV1失败后，从失败中汲取教训

然而，在推出第一款产品NV1之后，结果却远非预期所愿。一款集多种功能于一体，但缺乏运行应用程序支持导致市场反馈惨淡，大部分25万颗芯片被退货，使得英伟达几近倒闭。这次“破发”让团队学到了许多东西。“这是技术上的巨大成就，但作为产品，却是一场灾难。”黄仁勋如是说，“它无法与其他产品比较，不够便宜也不够实用。”

投资者唐·瓦伦丁看重英伟达

正是在这样的困境中，与仙童半导体总裁兼CEO威尔弗雷德·科里根联系的一次电话改变了命运。当科里根拿起电话给红杉资本创始人唐·瓦伦丁打电话时，他说：“我要送你一个人过来，你是我最优秀员工之一，我不知道他要做什么，但你应该给他钱。”瓦伦丁以投资硅谷传奇企业，如苹果、甲骨文、思科和雅虎而闻名，其投资理念强调专注单一大市场并解决具体问题，这正符合英伟達的情况。此刻看来，它们高度契合。但实际上，当那29岁即将30岁的黄仁勋面对这些人的提案时，他感觉自己表现糟糕幸运的是，瓦伦丁已经收到指示必须投资这家初创公司。而后来的故事就是Sutter Hill Ventures同时投入100万美元进驻英国踏出6000万美元估值之门。此刻一切似乎都在向成功迈进一步...

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