黄仁勋亲述创业故事在中国半导体行业的逆风中坚持不懈两次都差点倒闭

在AI时代，英伟达并非仅是AI的代名词，它更是推动芯片行业进步的引领者。对资本市场而言，全球股民都在密切关注英伟达这家科技巨头；对芯片产业而言，英伟达无疑是业界的标杆，其竞争对手只能望其项背。对于AI技术而言，在算力激烈竞争的浪潮中，一颗A100芯片就如同黄金一样令人垂涎。

2024年11月，英伟达市值突破3.6万亿美元，不仅登顶了全球市值排行榜，还终结了苹果长达12年的全球市值第一之冠。标普道琼斯指数发布公告，将道琼斯工业平均指数中的芯片业成分股从Intel换成了NVIDIA。

成立30年以来，英伟达如何成为一个价值数万亿美元的商业帝国？这不仅是一个关于创新的故事，也是一段充满挑战和坚持不懈精神的历史。

回顾过去，我们可以看到黄仁勋差点错过了一次千亿身家的机遇。在80年代初期，当全世界除了IBM以外很少有公司能独立进行芯片设计时，他作为太阳公司（Sun Microsystems）的工程师之一，与柯蒂斯·普里姆和克里斯·马拉科夫斯基合作，为公司设计半定制化芯片。这次合作让三人建立起了深厚的人际关系，并为未来的共同创业奠定了基础。

90年代，他们被要求开发更具挑战性的产品——图形处理器GPU。在那个无人区探路、技术不断发展的情况下，他们成功完成了这个项目，同时加深了解决方案之间的信任关系。黄仁勋曾这样评价他们：“我们合作得非常愉快，普里姆和马拉科夫斯基是我所认识的最优秀的工程师之一，我享受和他们一起工作。”

然而，当太阳公司计算机架构和图形架构发生重大变动时，这些项目变得不再受到青睐，而普里姆与马拉科夫斯基决定离开，以便开始新的事业。当他们邀请黄仁勋加入时，他却选择留在原职位，因为他觉得自己已经找到了适合自己的工作，并且感到满意。而如果选择去创业的话，他们甚至还没有明确目标。

尽管如此，由于两位老伙伴极力的邀请，最终黄仁勋还是同意出去聊聊。他将会话地点设定在职业生涯早期的地方——丹尼餐厅，那里的咖啡续杯政策让他们聊到四个小时，无论脑海中是否还有新的灵感，都无法继续下去。

最终，他们将目光锁定于个人电脑市场。那时候个人电脑刚刚开始兴起，而三人意识到这是一个重要时代机遇。当个人电脑价格降低并操作难度下降后，它们将实现普及化，每个人都会拥有一台电脑，从而改变人们生活方式。因此用户会用电脑做什么？答案就是打游戏，而游戏体验的大部分取决于视觉呈现效果，这主要依靠GPU来处理3D图形。

1993年，《毁灭战士》（DOOM）游戏正式发售，这款游戏引发轰动，被评为年度最佳游戏。这也让黄仁勋更加坚信他的决定，因为它具有强大的吸引力、用户依赖度高以及停留时间长。此外，这款游戏还有两个特性：用户依赖度高以及用户停留时间长。而当时个人电脑上的图形处理能力、多媒体处理能力几乎不存在，没有声音、麦克风、扬声器或视频及图形，只能使用文本终端。但只要制作出能够玩游戏且承载3D图形功能的一块芯片，上述所有功能都可以运行良好。

NV1失败后的教训，让团队学会了很多。一方面，是因为NV1支持许多功能，但缺乏应用程序来运行这些功能；另一方面，是因为市场需要的是一款简单易用的3D图形芯片，而不是堆砌各种花哨功能但又昂贵。

为了让公司平稳运转，同时寻找事业投资者的帮助，一同向前老板LSI Logic创始人兼CEO威尔弗雷德·科里根求助。他随即想到了仙童半导体总裁兼CEO唐·瓦伦丁。

瓦伦丁此前曾是仙童半导体总裁兼CEO，对面前的求助表示理解，并迅速拨打电话给红杉资本创始人的唐·瓦伦丁说：“嘿，你要接收一个孩子过来，他是我最好的员工之一。我不知道他要做什么，但我给你钱。”

由于这一系列努力，以及红杉资本等机构提供资金支持，如今看来这一举措证明了其准确性，因为英伟达与这种投资理念高度契合。

回到那段经历，记忆中的情景仍然鲜活：“瓦伦丁总给人一种不怒自威感觉。那时候我29岁，即将30岁，我站在那里，说话都不利索，我对我的提案表现感觉非常糟糕，但幸运的是，瓦レン丁已经收到‘指示’，要一定要给我投资。”

最后，在听完黄仁勋“路演”之后只说了一句话：“如果你赔了我的钱，我就杀你。”

后面的故事就是这样，在获得资金支持后，一切都有可能发生变化，就像今天一样，再一次证明着华尔街至上学说的真实存在。